元空手家の柔道整復師が実践する「歳を重ねても動ける身体づくり」とは

身体の中にねじれがある状態で無理な動き方をしていた。それが積もり積もった結果ですね。

人それぞれ、自分に合った身体の使い方、釣り合いの取り方があるんですけど、何かをきっかけに、そのバランスが崩れることがあるんですね。そうすると、身体の中である種の緊張状態が続きます。

そう。それは目に見えないし、レントゲンにも写らないんですけど、触診してみると確かに「何か」あるんです。僕はそれを、患者さんがわかりやすいように、”ねじれ”とか”偏り”などと呼んでいるということ。
これ、イラストにして描けると伝わりやすいんですけどね〜。

と、ともかく（笑）、そのねじれが生じた状態で身体を動かしても、何をやってもダメなんです。基礎工事に問題がある建物みたいなものだから、倒壊を加速させてしまう。
そしてやっかいなのは、このねじれが痛みとなって表れるのには時間差があることなんですね。

そうですね。コウカさんだけでなく、他の患者さんにも多いです。だから皆さんがよくおっしゃるフレーズの一つに、

「先生、なんにも無理してないのに、急に痛くなってきたんです」

があります。

「無理をしていない」とおっしゃいますが、本人が自覚していないだけで、身体はねじれが生じたことを理解しています。結果、そのねじれをカバーするために不自然な動きをする。ざっくりな例え方になりますが、右半身にねじれが生じたとして、それを左半身のねじれで対抗する感じ。

そうなんですよ。その悪循環の結果が、痛みとなって表れるわけです。言わば身体からの警告ですね。
コウカさんの場合はそれが指関節に表れましたが、腰であったり、背中であったり、人それぞれです。

そんなことはありませんよ。患部を治療するのは有効ですし、僕もそうすることはあります。
ただ、痛みの原因が身体のねじれにあることは意外に多く、当院ではそれを元の正常な状態に整えることに重きを置いています。

「動ける」をどう捉えるかによりますが、少なくとも僕は、スタミナ面以外では現役時代よりも強いと思います（笑）。

「合理的な身体の使い方」が、知識、意識ともに全然違います。ねじれを整えたことで、筋肉・関節・呼吸・重心などが調和しやすくなり、身体に負担なく技を繰り出せる感覚かな。もちろん、まだまだ研究中ではありますが。

僕の場合は腰の痛みとなって表れたのですが、当時は原因がねじれにあるなんてわからないから、「練習のしすぎかな？」「いや逆に練習が足りないせいだ！」とか右往左往して、結局、余計痛めてしまったり……。おかげで、柔道整復師を目指すきっかけになったのですが。

そうですね。「この腰の痛みには何か隠れた原因があるはずだ」とは、ずーっと思っていましたから。空手を引退したのも、治療の勉強に専念したかったためです。

全体的にクオリティが上がった感覚ですが、しいて言えば180度の股割りができるようになりました。
現役時代は何度やってもできなくて、これは体質のせいだとあきらめていたのですが、40歳を過ぎた辺りからスッとできるようになったんです。
つまり、本来はできる身体だったのに、無駄な緊張が邪魔をして骨盤に力が入っていたせいだったんですね。

そう思ってくれるのは嬉しいです。
身体の根本を整えればまだまだ動けるのに、それに気づかず運動を諦めてしまう方は非常に多いんですよ。僕はそういう方々の力になりたいと思ってこの仕事をしています。現役時代の自分とも重なりますしね。

こちらこそ、ありがとうございました！
誤解のないようにしたいのですが、もちろん、背中が曲がりきっているご年配の方とか、難しいケースもありますよ。だけど一概には歳だけで語れないというのが専門家としての僕の意見です。